從昔日的中區警署建築群，蛻變成今天一個融合歷史文物和當代藝術的新地標，大館 — 古蹟及藝術館（大館）經歷了超過十年的修復。這個由香港賽馬會（馬會）與政府合作推行的古蹟活化計劃，由馬會負責保育活化工作。專業團隊在復修過程中，傾盡心思及努力，並克服重重困難，盡力在保存建築物的原真性、公眾安全及活化再用之間取得平衡。團隊為大館付出的努力，更於上月獲頒發聯合國教科文組織亞太區文化遺產保護獎卓越獎項，為此承先啟後的保育活化項目予以國際肯定。
在進行這個全港最大型的文物保育及活化項目時，馬會委聘的專業團隊參照國際保育標準，進行了無數的研究及討論，以找尋最合適的方案保育這個擁有逾170年歷史的中區警署建築群。在頒授卓越獎項的引文中，由國際保育專家組成的評審團亦讚揚團隊對項目的嚴謹和精心策劃﹕「項目的保育技術質量達國際標準並為文物保育訂下了新指標，有效確保歷史悠久的文物之原真性和完整性。」
大館的保育活化工作堅守三大保育原則，包括呈現歷史原貌、新舊建築融合，及確保公眾安全。整項保育及活化工作均以保留文物原貌為前提，盡量避免改動，致力呈現歷史建築群及其建築特色和美感，一絲不苟。
呈現歷史原貌
大館歷史建築群包括三項法定古蹟﹕前中區警署、中央裁判司署和域多利監獄，共16幢歷史建築物。為向公眾重現大館的歷史原貌，團隊為項目的建築物進行仔細油漆分析，過程中發現監獄長樓地面層牆身隱藏了兩幅壁畫，顯示這裏曾經可能是一間小教堂。團隊為呈現大樓昔日的面貌，態度專業認真，並傾盡心思。
新舊建築融合
活化古蹟需要為建築物賦予新的生命及用途。大館活化項目包括兩座新增的建築 — 賽馬會藝方和賽馬會立方，為不同藝術展覽和活動提供場地。團隊在設計及選料時，用了由合金車輪鑄造成的環保鋁磚，令新建築既能與舊建築的磚牆互相呼應，貫徹建築群整體的一致性。
公眾安全
將昔日重門深鎖的古蹟開放，公眾安全是保育及復修工作的首要考慮。然而，大館經過歲月的洗禮，部分結構十分脆弱；再加上古蹟落成年份遠早於現今法例的制定，未能符合現時的建築標準。例如前警察總部大樓的主樓梯，欄河高度較現今樓宇矮。為了符合現行《建築物條例》的要求，項目團隊費盡心思以最不顯眼的方式加固欄河，並在樓梯另一邊牆身加裝符合現時法例標準的扶手，致力保存古蹟的原真性以及確保公眾安全。
大館的保育工作已多次獲專業學會團體頒發獎項，得到業界的認同。此外，大館夥拍學校和機構、文物和藝術界持份者、鄰里和商戶，鼓勵多方協作，攜手保存和展示本地文化，同時為本地新進的藝術家和表演者提供平台。自去年5月開幕一年內，大館已提供逾750場本地及國際級藝術展覽及公眾活動，以及800多次歷史文物導賞團，吸引本地和海外的訪客累計逾340萬人次，成為香港最多人到訪的古蹟。評審團亦在引文中表揚大館的創新建築及多元化富創意節目，煥發了這個歷史空間。
今次獲得聯合國教科文組織頒發最高殊榮，再次肯定了馬會及其團隊，在過去十年為保育和活化這項大型法定古蹟所付出的心血和努力，同時亦印證了大館的保育工作達世界級水平，並為日後的文物保育活化項目提供重要的參考指標。
以上資料由香港賽馬會提供