年紀大，關節退化十分普遍，除藥物治療外¹，現今膝關節置換手術亦成效顯著²。不過不少長者依然對手術有誤解，既擔心年紀大承擔不到手術的風險，又怕手術後康復時間長，活動能力更差，甚至誤信人工關節不耐用，隨時手術後，骹換完要再換。有骨科專科醫生坦言，部分長者害怕手術，但退化性膝關節炎病況持續惡化，隨時導致膝關節變「O形腳」或兩邊膝蓋同時出現退化，活動能力大降³，更影響身心健康⁴，必須正視退化性關節炎治療。
年紀大易致退化性膝關節炎
身體的活動能力，往往由不少關節所組成。一旦撞擊受傷、過度承受重力、不停重覆使用關節做動作等，都可以導致退化性關節炎⁵‚²⁰，隨時令關節感到疼痛兼出現水腫，當中膝關節成為最常引發退化性關節炎的關節⁵。
面對退化性膝關節炎，膝蓋痛是常見的病徵，在痛楚難耐下，必須接受針對性的退化性關節炎治療⁵。骨科專科醫生鍾礎逸表示，隨著年紀增長，膝關節附近肌肉量流失⁶，周圍軟骨損傷及退化，以致影響關節穩定度⁷，令關節面軟骨逐漸磨損及囊腫發炎等。若要評估退化性膝關節炎的程度，需要透過臨床檢查及X光診斷⁸，以為患者計劃最適合的退化性關節炎治療方案。
退化性關節炎治療 膝關節置換手術不可怕
一旦患上退化性膝關節炎，不少長者便擔心要做「換骹手術」，害怕復康期又長又難，甚至寧願忍痛或以輪椅代步。骨科專科醫生鍾礎逸表示，現今膝關節置換手術已發展得十分成熟，無論全膝關節或半膝關節置換⁹，對治療退化性膝關節炎都有顯著作用。若然退化性膝關節炎已非常嚴重，例如軟骨嚴重磨損，導致骨撞骨或關節變形，影響膝關節活動幅度及日常生活¹⁰，患者便應該考慮接受膝關節置換手術。
一般全膝關節置換手術，在膝部會有一條15-20 厘米的傷口 (11)，留院3至5天¹⁰‚¹²‚¹³，並涉及1至3個月的復康期¹⁰‚¹³。骨科專科醫生鍾礎逸表示，曾治療一名60多歲女士，她本身是任職校車褓姆，但雙膝均有退化性膝關節炎，影響日常工作，要長期服用消炎止痛藥。最後雙膝同時接受全膝關節置換手術，換上人工關節。患者在手術後一星期出院時，便可以自我行動¹³，大概三個月後已適應雙膝的人工關節，退化性關節炎痛楚大大減少，可以重新回到手術前的工作崗位¹³。
退化性膝關節炎 人工關節壽命絕不是10年
坊間說法指膝關節置換手術後，人工關節壽命只達10年。骨科專科醫生鍾礎逸坦言，現今人工關節十分耐用，可動輒用上20年或以上¹⁴。若以10年為計，一百名接受了人工關節置換術的患者中，大概有三至五位的人工關節需要重新更換¹⁵。故提醒大眾不用過份憂慮人工關節的耐用性。
對於手術後的復康療程，患者需接受物理治療減低手術後傷口腫痛，逐步增加關節活動幅度，及強化膝關節附近肌肉¹⁰。患者也需要定期複診及作X光檢查，以確保人工關節功能正常¹⁶。骨科專科醫生鍾礎逸表示，退化性關節炎手術康復後，依然可以參與不同類型運動，回復生活日常¹⁷。
退化性膝關節炎 患者不適合手術怎處理
若然退化性膝關節炎患者，本身有慢性疾病需要長期服食藥物，未必適合接受手術，或需時輪候公立醫院的膝關節置換手術，則可先以透明質酸注射作退化性關節炎治療 ¹⁸。骨科專科醫生鍾礎逸表示，除了一般消炎止痛藥外¹，可注射透明質酸潤滑關節，減少退化性膝關節炎患者的痛楚及不適¹⁹。曾治療一名90多歲長者，她本身曾經中風，需要長期服食薄血藥，兼承受著退化性膝關節炎的痛楚。在衡量患者的身體狀況下，選擇透明質酸作退化性關節炎治療方案，該長者的關節疼痛感亦相對大減。對年老或長期病患人士來說，透明質酸注射不失為紓緩膝痛簡單及安全的有效療法¹⁹。
表一：³‚⁸
X光分辨不同階段的退化性膝關節炎
| 第0級 | 無任何退化跡象出現 |
| 第1級 | 初步懷疑關節的間隙有輕微變窄 |
| 第2級 | 關節間隙有輕微收窄，亦有骨刺出現。
初步用消炎止痛藥可以舒緩病況。 |
| 第3級 | 多處骨刺、關節間隙明顯收窄，硬骨也有磨蝕變白。
消炎止痛藥未必能有療效。 |
| 第4級 | 多處骨刺、關節間隙嚴重收窄。
軟骨出現嚴重磨蝕、硬骨明顯磨損變形。 部分患者出現O型腳或長短腳的情況 |
骨科專科醫生鍾礎逸
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MAT-HK-2200474-1.0-08/2022
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