全球暖化、環境污染等問題對地球的未來造成具大威脅，年輕一代如何運用設計思維，應對各項危機？香港青年協會推出「創變者．社會創新之旅」，培訓中學生成為「創變者」，透過工作坊及與大灣區青年創業家交流，多角度認識社會創新及可持續發展的趨勢，激發創意思維。這批中學生提出多項設計新點子，獲獎方案包括保持沙灘清潔的智能沙灘垃圾桶、可拆式環保物料椅子等，為環境和未來出一分力。
由香港青年協會社會創新及青年創業部主辦、大灣區共同家園青年公益基金資助的「創變者．社會創新之旅」，吸引65位中三至中五學生參與。此項目於4月至8月期間安排了一系列活動，包括社會創新培訓工作坊及大灣區考察團，到訪深圳、廣州和珠海等城市。
參與的學校隊伍需各自提交創新方案，以解決一些現存的社會問題，期間有專業導師給予相關意見，並由評審選出三甲。
AI海龜沙灘巡邏 提醒市民愛護海洋
東華三院甲寅年總理中學團隊的創新方案「SAND TIDY智能沙灘垃圾桶」，在眾多方案中突圍而出，躍居冠軍寶座。產品結合人工智能科技和大數據，讓智能垃圾桶能夠於沙灘自由穿梭，提醒市民切勿亂拋垃圾，以減少沙灘和海岸污染。組員黃靜雯提到，參與學校旅行時，赫見沙灘衞生惡劣，不僅嚴重影響人類的生活環境，更對海洋生態造成威脅，從而萌生設計概念。
另一組員吳庚頤指，產品外型設計以海龜為藍本，「希望利用可愛外觀吸引人們注意，然後透過內置的發聲裝置和鏡頭提醒他們將廢物掉進垃圾桶。」學生選擇垃圾桶物料時也別具巧思，例如底部採用沙地特殊輪胎，以便於沙灘行走。
從構思到撰寫方案，同學經過不少挑戰。吳表示，組員缺乏撰寫計劃書和財務報表的經驗，苦惱之際猶幸有專業導師指導，完善創新方案。由於來年要應付文憑試，他們打算完成公開考試後，再次聚首一堂，研究落實產品製作，讓創意點子變成實物。
大灣區考察激發創意 巧用「廢物」讓椅子升級重生
亞軍由聖公會鄧肇堅中學團隊的「All-in-One Eco-Chair」奪得。組員郭敏儀表示，觀察到中小學常用的木椅耐用性低，被丟棄的桌椅多不勝數，最終淪為都市固體廢物。為了減輕堆填區的負擔，他們花盡心思發明了可拆式椅子，以塑膠廢料、漁網、園林廢物等環保物料改造而成，集桌面和儲物於一椅，6張椅子更可合併成一張大圓桌，方便進行小組討論。郭續指，受深圳考察之旅的廢網重生工作坊啟發，組員決定在椅子加上，便可存放書包，實用兼環保。
初嘗「創變者」的體驗後，郭同學希望擔任校內環保大使，向更多同學推廣環保知識。組員張卓盈坦言，參與此計劃前對環保議題認識不深，未來希望繼續參加同類比賽，「既可豐富知識，亦可到不同地方交流，擴闊眼界！」
青協「社會創新及青年創業部」致力發掘及培育創業人才，為有意創業的青年提供實際財務及多元服務，實踐創業理想；同時鼓勵青年運用創新點子，以行動解決社會問題，建立商業營運的可持續模式。詳情可瀏覽網站 https://sic.hkfyg.org.hk/social-innovation-journey-2023-2/。
以上資料由香港青年協會提供